İnsanoğlu, doğarken yumuşak ve güçsüzdür;
Ölürken sertleşir ve katılaşır.
Bin bir tür dünyaya gelirken yumuşaktır ve ince,
Ölürken kuru ve katıdırlar.
Gerçekten de, katılık ve güç ölümün yoldaşıdır.
Esneklik ve güçsüzlük hayatın yoldaşıdır.
Böylece güçlü ordu kazanamaz savaşı,
Sağlam gövdeli ağaç kurtulamaz baltadan.
Güçlü ve büyük olan yenilir,
Esnek ve güçsüzler kazanır.